La gara

15 km 400 mt dislivello

La riserva si estende tra i comuni di Volterra e Pomarance, su una superficie di più di duemila ettari, oggi riconosciuti a livello europeo Zona Speciale di Conservazione.

I rilievi, interamente boscati, culminano nel Monte Soldano, inciso da torrenti di acque chiarissime, oltre ai torrenti Fosci e Sellate, il fiume Cecina percorre la riserva per un tratto e lascia un indelebile ricordo  della sua limpidezza nelle località Masso delle Fanciulle e Masso degli Specchi, con bellissime piscine naturali azzurro-verdi che invitano ad immergersi nella calura estiva.

I boschi e le macchie di cerri, lecci, corbezzoli, poggiano su rocce sedimentate milioni d’anni fa all’interno di un grande lago oramai scomparso e solcate dalla selvaggia gola del Botro al Rio con le sue ripide pareti spettacolari nei pressi della Grotta Rossa, zona questa esplorabile tramite un grande anello escursionistico.

Le antiche foreste di alberi decidui e sempreverdi ospitano rapaci, picchi, e moltissimi altri uccelli. Nel vicino Bosco di Tatti vive la quercia rovere, formando uno dei popolamenti più importanti d’Italia. Anche il lupo vive nella Riserva con un branco riproduttivo, insieme al gatto selvatico, alla puzzola, al tasso e a frotte di ungulati visibili solo con un po di fortuna nelle zone aperte la mattina presto o la sera al crepuscolo.

Il territorio, oltre a possedere un notevole interesse naturalistico, rivela tracce evidenti della presenza importante dell’uomo: in questi luoghi oramai sperduti si è fatta la storia e lo testimoniano le vestigia delle belle rocche medievali: il Castello dei Vescovi e il Castello di Luppiano, quest’ultimo appena fuori dalla Riserva.
Il primo, in particolare, fu, come suggerisce il nome, dimora di prelati della Diocesi locale e, per un periodo, anche zecca, cioè il luogo nel quale veniva coniata la moneta detta Grosso volterrano.

I numerosi antichi sentieri adatti per tutte le esigenze permettono di esplorare in sicurezza la Riserva, immergendosi in un paesaggio forestale sempre diverso in ogni stagione dell’anno e di apprendere di più sulla vita nella selva e degli altri ecosistemi che qui si conservano.